Einmal mehr hat es mich zum Wandern und Entspannen nach Niedersachsen gezogen. Von Hagen aus führt mich mein Weg an Düsseldorf vorbei nach Norden. Dort, zwischen Garrel, Papenburg und Leer befindet sich die Estweger Dose. Hinter dem eigenwilligen Namen steht ein Naturschutzgebiet, das einst mit 11.000 ha das größte zusammenhängende Hochmoorgebiet Westeuropas gewesen ist.
Wo heute noch Torf abgebaut wird
Heute ist die Fläche zwar weniger als halb so groß, damit aber immer noch beeindruckend weitflächig und vor allem fernab von Siedlungen ein wichtiges Ziel für alle, die der urbanen Hetzerei, dem Großstadtlärm und der von Abgasen belasteten Luft entkommen wollen. Das flache Gebiet steht erst seit 2005 offiziell unter Naturschutz. Gleichzeitig ist das Hochmoorgebiet eines der letzten Torfabbaugebiete Deutschlands, wobei allerdings im Gegensatz zu früher heute darauf geachtet wird, mit der Natur möglichst schonend umzugehen. So ist das Gebiet in zwei Zonen aufgeteilt, von denen eine Denn die Esterweger Dose ist Heimat einer Vielzahl seltener Tier- und Pflanzenarten, wie zum Beispiel den Goldregenpfeifer. Ein Moorlehrpfad startet im Süden und gibt Wanderern wichtige und interessante Hinweise über die Umgebung. Auf dem Weg erlauben Aussichtspunkte wie der Feldherrenhügel den Besuchern einen Überblick über die idyllische Gegend. Eine Reihe von gut beschilderten Wegen ins Moor ersetzten dabei den klassischen Rundwanderweg.
Allerdings ist selbst ein abgelegenes Areal wie die Esterweger Dose ist nicht frei von belasteter Vergangenheit: In der NS-Zeit wurden hier Häftlinge eingesetzt, um das Moor zu entwässern. Sie haben hier einst das berühmte Lied „Die Moorsoldaten“ erfunden. Im südlichen Teil des Moores stoßen Spaziergänger auf eine Gedenkstätte, die an die Verbrechen der Nazizeit. Nachdem ich die Seele baumeln lassen konnte, mache ich mich auf den Rückweg nach Hagen. Allerdings habe ich die Region zwischen Garrel und Papenburg ins Herz geschlossen und werde wiederkommen. Wanderern kann ich einen Besuch des Hochmoorgebietes nur empfehlen.